Frelon asiatique : pourquoi agir en septembre

Frelon asiatique : pourquoi septembre-octobre est la période décisive

Un nid de frelons asiatiques arrivé à maturité ne produit pas que des ouvrières. En fin de saison, il fabrique des futures reines, plusieurs centaines par nid. Chacune est capable de fonder une colonie au printemps suivant.

Elles ne restent pas. Une fois fécondées, elles quittent le nid pour aller passer l'hiver ailleurs, chacune dans son coin. À partir de là, le nid est vide et il ne servira plus jamais.

C'est ce qui fait de l'automne une période particulière : il y a une échéance. Un nid traité avant le départ des futures reines, c'est autant de colonies évitées l'an prochain. Le même nid traité un mois plus tard ne change plus rien.

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Table des matières

1. Ce qui se passe dans le nid à l'automne
2. Pourquoi la fenêtre se referme
3. C'est le moment où on voit enfin les nids
4. Où partent les futures reines
5. Ce qu'on fait, et comment
6. Questions fréquentes

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Ce qui se passe dans le nid à l'automne

Pendant tout l'été, la colonie ne fabrique que des ouvrières. Le nid grossit, il peut atteindre la taille d'un gros ballon, parfois davantage.

En août et début septembre, la production change. La colonie se met à élever des gynes, les futures reines, ainsi que des mâles. C'est le basculement de fin de saison : le nid arrête de préparer sa propre croissance et prépare l'année suivante.

En septembre et octobre, elles sortent. Les jeunes reines quittent le nid pour s'accoupler avec les mâles, puis rentrent un temps avant de repartir définitivement.

Un nid mature en produit plusieurs centaines, et certaines sources parlent de 500 à 1 000 pour les plus gros. Toutes ne survivront pas à l'hiver, loin de là. Mais il en suffit d'une poignée pour que le secteur soit à nouveau colonisé au printemps.

Pourquoi la fenêtre se referme

C'est le point que peu de monde explique clairement, et il change complètement l'intérêt d'une intervention selon la date.

Tant que les futures reines sont dans le nid, les traiter, c'est empêcher autant de colonies l'année suivante. Une intervention en septembre ou en octobre a donc un effet qui dépasse largement votre jardin.

Une fois qu'elles sont parties, c'est terminé. Elles se dispersent chacune de leur côté, dans des cachettes impossibles à trouver. Le nid, lui, est vide. On retient généralement la mi-novembre comme limite.

Et le couvain qui reste dans le nid ne change rien à l'affaire. Ce sont les ouvrières qui nourrissent les larves et qui maintiennent la chaleur du nid en battant des ailes. Quand elles meurent, les dernières larves meurent avec elles.

Le vrai critère n'est pas la date, c'est l'activité

C'est le point important, et il découle directement de ce qui précède.

Tant qu'il y a des ouvrières qui entrent et sortent, le nid fonctionne encore. Elles continuent de nourrir le couvain et de chauffer le nid, donc des futures reines continuent d'éclore, de s'accoupler et de partir hiverner. Chacune de ces semaines gagnées, c'est autant de fondatrices lâchées dans la nature.

La mi-novembre est une moyenne, pas une règle. Un automne doux repousse l'échéance, et la saison 2026 en est l'illustration : avec les chaleurs à répétition, l'ensemble du cycle a été décalé. Il faut donc regarder le nid, pas le calendrier.

Concrètement, si vous voyez encore un va-et-vient en novembre, voire en décembre certaines années, le nid est toujours en train de produire. C'est le moment d'agir, pas d'attendre.

Attendre l'hiver ne règle rien

Beaucoup de gens se disent que le gel fera le travail à leur place, et que ça évitera de payer une intervention. C'est compréhensible, mais ça repose sur un malentendu.

Le froid tue les ouvrières et les mâles. Il ne tue pas les futures reines, parce qu'elles sont déjà parties se mettre à l'abri quand il arrive. Vous vous retrouvez donc au printemps avec un nid vide dans un arbre, ce qui est effectivement gratuit, et avec plusieurs centaines de fondatrices dans le secteur, ce qui ne l'est pas.

L'hiver ne fait pas le travail à votre place. Il arrive simplement trop tard.

Et il le restera : un nid de frelons asiatiques n'est jamais réutilisé d'une année sur l'autre. C'est un point établi par le Muséum national d'Histoire naturelle. La colonie meurt en fin d'année, la fondatrice comprise, et les jeunes reines qui ont survécu à l'hiver en construisent un neuf ailleurs au printemps.

Autrement dit, un nid encore actif à l'automne mérite une intervention rapide. Le même nid en février est une coquille vide, et le détruire relève du confort visuel, pas de la lutte contre l'espèce.

C'est le moment où on voit enfin les nids

Le même nid était invisible tout l'été, caché par le feuillage.

Il y a une raison très simple pour laquelle les signalements explosent en automne : les feuilles tombent.

Un nid perché dans un arbre passe l'été entier dissimulé par le feuillage. On peut vivre dessous sans le voir. Puis les arbres se dépouillent, et il apparaît d'un coup, gros comme un ballon, parfaitement visible depuis la maison.

Beaucoup de gens le découvrent à ce moment-là et pensent qu'il vient de s'installer. En réalité il est là depuis des mois. Ce n'est pas le nid qui est apparu, c'est ce qui le cachait qui a disparu.

D'où le réflexe utile de la saison : profitez de la chute des feuilles pour lever la tête. Regardez les grands arbres autour de la maison, les haies hautes, les abords du jardin. C'est en octobre et en novembre qu'on repère les nids qu'on n'avait jamais vus.

Où partent les futures reines

Une fois fécondée, chaque jeune reine cherche un abri pour passer l'hiver seule. Elle ne construit rien, elle se met en sommeil.

Les endroits qu'elles choisissent sont toujours les mêmes :

• un tronc creux ou sous l'écorce d'un arbre mort
• un trou dans la terre, sous une souche ou une pierre
• un tas de feuilles mortes, un tas de bois
• un abri de jardin, un grenier, un garage, derrière un volet roulant

C'est pour cette raison qu'on retrouve parfois un gros frelon engourdi en manipulant du bois de chauffage en plein hiver. Ce n'est pas un nid, c'est une reine isolée en hibernation.

Et c'est une occasion à ne pas laisser passer. Une fondatrice de frelon asiatique éliminée pendant l'hiver, c'est une colonie de plusieurs milliers d'individus qui ne verra pas le jour au printemps. Rien ne la protège : l'espèce est exotique envahissante et fait l'objet d'un plan national de lutte.

Les extrémités des pattes sont jaunes. C'est le signe qui ne trompe pas.

⚠️ Identifiez-la avant d'agir. Le frelon asiatique se reconnaît à ses extrémités de pattes jaunes, très visibles même sur un insecte engourdi. Le frelon européen, plus grand, brun et roux, est une espèce indigène utile qu'il faut laisser tranquille. Dans le doute, une photo suffit à trancher.

Pour votre jardin : un tas de bois ou de feuilles contre la maison est un abri d'hivernage idéal. Mieux vaut l'éloigner un peu des ouvertures, et ouvrir l'œil quand vous rentrez du bois en hiver.

Ce qu'on fait, et comment

Les nids repérés en automne sont souvent hauts, dans un arbre, parce que ce sont ceux qui deviennent visibles quand les feuilles tombent.

Pour ceux-là, la perche télescopique ne suffit pas toujours. Nous utilisons un pistolet insecticide longue portée, qui permet de traiter un nid perché à quinze mètres depuis le sol, sans nacelle et sans élagage. C'est exactement la configuration de l'arrière-saison.

Sur un nid accessible, on travaille à la perche, avec injection à l'entrée. Dans les deux cas, le principe reste le même : ce sont les frelons qui distribuent le produit à l'intérieur.

Un point sur le calendrier, pour être honnête avec vous. Nous intervenons toute l'année, mais l'intérêt d'une intervention baisse fortement une fois les reines dispersées. Si vous nous appelez en janvier pour un nid vide dans un arbre, nous vous le dirons plutôt que de vous vendre une intervention inutile.

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Questions fréquentes

Combien de futures reines un nid de frelons asiatiques produit-il ?

Plusieurs centaines, et jusqu'à 500 à 1 000 pour les nids les plus développés. La grande majorité ne passera pas l'hiver, mais chaque survivante est capable de fonder une colonie complète au printemps suivant.

Faut-il détruire un nid de frelons asiatiques en hiver ?

Cela n'a plus grand intérêt sur le plan de la lutte contre l'espèce. Les futures reines ont quitté le nid avant l'hiver pour hiberner ailleurs, et un nid n'est jamais réutilisé l'année suivante. Reste la question du confort et de la sécurité si le nid est très visible ou mal placé, ce qui peut justifier de l'enlever.

Un ancien nid peut-il être réoccupé au printemps ?

Non. Le Muséum national d'Histoire naturelle est clair là-dessus : les nids de frelons asiatiques ne sont jamais réutilisés d'une année sur l'autre. Une jeune reine qui sort d'hivernage construit un nouveau nid, généralement ailleurs.

Quelle est la meilleure période pour faire détruire un nid ?

Dès qu'il est repéré, quelle que soit la saison, s'il représente un danger. Du point de vue de la prolifération, la période la plus utile est septembre et octobre, tant que les futures reines sont encore dans le nid ou aux alentours.

Et si le nid est encore actif en novembre ou en décembre ?

Alors il est encore temps, et c'est même une raison d'appeler rapidement. Le critère n'est pas la date mais l'activité : tant que des ouvrières entrent et sortent, elles nourrissent le couvain et des futures reines continuent d'éclore puis de partir hiverner. Un automne doux repousse l'échéance de plusieurs semaines.

Puis-je attendre l'hiver pour que le froid s'en occupe ?

C'est le calcul le plus fréquent, et le plus perdant. Le gel tue les ouvrières et les mâles, mais pas les futures reines : elles ont quitté le nid avant son arrivée. Vous obtenez donc au printemps un nid vide, ce qui ne coûte rien, et plusieurs centaines de fondatrices dans le secteur, ce qui finit par coûter cher.

J'ai trouvé un gros frelon engourdi dans mon bois de chauffage, que faire ?

Ce n'est pas un nid : une reine en hibernation s'abrite seule, sans colonie autour d'elle. Elle est engourdie et peu réactive tant qu'il fait froid.

Commencez par l'identifier, parce que la conduite à tenir est opposée selon l'espèce.

Si c'est un frelon asiatique — plus sombre, et surtout les extrémités des pattes jaunes, très reconnaissables — c'est une future fondatrice, et elle peut donner une colonie de plusieurs milliers d'individus au printemps. Détruisez-la. Le frelon asiatique est une espèce exotique envahissante, visée par un plan national de lutte, et rien ne protège cette reine. Une seule éliminée en hiver, c'est un nid de moins dans votre secteur.

Si c'est un frelon européen — nettement plus grand, brun et roux, sans jaune aux pattes — c'est une espèce indigène et utile, qui régule quantité d'insectes au jardin. Laissez-la tranquille.

Dans le doute, prenez une photo et envoyez-la nous, on vous dira laquelle vous avez sous les yeux. Et dans tous les cas, ne la manipulez pas à mains nues : engourdie ne veut pas dire inoffensive, elle peut piquer si on la saisit.

Le nid est très haut dans un arbre, est-ce que c'est traitable ?

Oui. C'est même la configuration la plus fréquente en automne. Un pistolet insecticide longue portée permet de traiter un nid perché à une quinzaine de mètres depuis le sol, sans nacelle. Envoyez-nous une photo, on vous dira ce qui s'applique.

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Vous avez repéré un nid en levant la tête cet automne ? Appelez ABC Guêpes au 06.31.26.63.84 ou envoyez une photo par WhatsApp, prise de loin. On vous dit s'il est encore actif et ce qu'il y a lieu de faire. Intervention 7j/7 en Seine-et-Marne, Essonne, Val-de-Marne, Seine-Saint-Denis et Paris.